Sinds enige maanden ben ik ambassadeur voor de Dutch Design Workspace Shanghai...... in Nederland.
(www.dutchdesignworkspace.com.)
DDWS biedt werkplekken en diensten aan Nederlandse ontwerpers die in China de markt willen verkennen, kennis willen maken met het zaken doen in China, projecten willen binnenhalen en relaties willen opbouwen.
Deze functie stelt mij in staat om een band te houden met China en de ontwikkelingen in het land op de voet te volgen. Tegelijkertijd hou ik ook bij wat Nederlandse ontwerpers in Nederland en internationaal presteren, iets wat ik voorheen af en toe al deed, maar nu intensiever doe.
Zo nu en dan popt er een vraag in mijn hoofd op of verwonder ik mij over iets waarna ik dan al google-ed de antwoorden probeer te vinden. Bijvoorbeeld: Wat is Dutch Design? Een nog al essentiële als je voor een Dutch Design Workspace dingen doe. Zijn er typische kenmerken, ideeën, opvattingen die design Nederlands maken of is alles dat door een Nederlandse ontwerper is ontworpen Dutch Design? Of is het gewoon een marketingterm die moet leiden tot grotere naamsbekendheid in het buitenland en dus ook groter verkoop?
Het makkelijkst is om aan Dutch Design grote namen te plakken die internationaal bekend zijn: Gerrit Rietveld, Berlage en Gispen uit het verleden. Hella Jongerius, Marlies Dekkers, Rem Koolhaas uit het heden. Nederlandse architectecten doen het goed in binnen- en buitenland.
Misschien kun Dutch Design ook vatten in een aantal bijvoegelijke naamwoorden:
"minimalist, experimental, innovative, quirky, and humorous". [1]
is hoe de website www.expatica.com Dutch Design karakteriseert.
Dan heb je nog de institutionele benadering: op de Simon Fraser universiteit in Vancouver is dutch Design een undergraduate field school en onderzoeksprogramma waarin studenten een Dutch Design proberen te begrijpen. Hun definitie: "Dutch design is about communicating and expressing ideas by combining things in new and innovative ways, becoming abstractions and restatements of both the ancient and recent past with social critique and humor as a key term..." . Of zoals de studenten van de Simon Fraser universiteit verwoorden: "Meaning and message were the driving factors, with form reduced to secondary and almost irrelevant role." Ironie en droge humor worden gebruikt om de boodschap over te brengen met als doel het debat in de design- en de rest van de wereld te stimuleren.
Dutch Design is misschien het makkelijkst te definiëren als je het ten opzichte van design uit andere landen bekijkt. Wat is er bijvoorbeeld anders aan Dutch Design in vergelijking met Italian design. Bij de Italianen gaat meer om het uiterlijk, de elegantie, luxe en het is klassiek. Ook een begrip in de ontwerpwereld is het Scandanavian design. Volgens Wikipedia kenmerkt het Scandinavische ontwerp door: "simple designs, minimalism, functionality, and low-cost mass production." waarbinnen het Danish Design een eigen stroming weer is. En bestaat naast Bauhaus ook zo iets als Duits Design of moeten we dit niet verwarren met Duitse degelijkheid? En wat te denken van Belgisch design? Als er een stad in Europa is die barst van designwinkels is het Brussel wel.
En wat vinden de Nederlandse ontwerpers zelf? Nederlandse ontwerpers zullen zeggen dat Dutch Design zich kenmerkt door het minimalistische en het concept dat er achter zit. "Het conceptuele denken" is een nieuwe stroming, waarbij niet langer de functionaliteit van het product voorop staat, maar het idee achter het design en de beleving die het bij de consument teweegbrengt.zegt Gijs Bakker van Droog Design. Volgens product ontwerper is Dutch Design "down to earth with a twist". Komt hier de calvinistische aard van de ontwerper naar boven? Nederlandse ontwerpers die dingen niet groter maken dan ze in werkelijkheid zijn.
De zoektocht naar het antwoord op de vraag "Wat is Dutch Design?" zal te volgen zijn op deze blog. Artikelen, gesprekken met ontwerpers, deskundigen of gebruikers, producten van Nederlandse makelij, zullen met enige regelmaat de revu passeren. Reacties en suggesties zijn uiteraard van harte welkom.
[1] http://www.expatica.com/nl/essentials_moving_to/country_facts/introduction-to-the-Netherlands__14289.html?ppager=3
